哺乳动物祖先用夜视躲避天敌

小鼠视网膜中视杆细胞占多数。图片来源：JUNG-WOONG KIM

在侏罗纪时期，恐龙成为日间的捕食霸主后，早期哺乳动物忽然开始进化，适应夜间生活方式。但哺乳动物祖先是如何进化出夜视功能以寻找食物和躲避捕食者的至今依然成谜。近日刊登于《发育细胞》期刊上的研究显示，哺乳动物眼睛中对光线非常敏感的视杆细胞，是在那一时期由探测颜色的视锥细胞发育而来的，从而让它们能在微光环境中看到周围环境。

视锥细胞专门识别特定波长的光，以便动物辨别颜色，而视杆细胞则能感受微光。“大多数哺乳动物的视网膜主要由视杆细胞组成，但鱼类、青蛙和鸟类等的视锥细胞占多数。于是，人们会问‘发生了什么？’”美国国立眼科研究所视网膜生物学家Anand Swaroop说，“我们一直在试图弄清视锥细胞和视杆细胞的进化秘密。”

之前Swaroop团队的研究显示，一种名为NRL的转录因子通过禁止与视锥细胞有关的基因成熟，从而推动视网膜细胞发育成熟变为视杆细胞。为了调查哺乳动物视杆细胞的起源，该研究小组分析了不同发育阶段小鼠的视杆细胞和视锥细胞。

研究人员发现，在早期阶段（小鼠出生2天后），视杆细胞表达的基因通常也存在于成熟的短波视锥细胞中（其他动物通常用这种细胞辨别紫外线）。当科学家分析了小鼠视锥细胞的表观遗传学后，他们发现，这些细胞在之后的发育中（小鼠出生10天后）被组蛋白和DNA甲基化抑制。

该研究小组还分析了日间活动的斑马鱼，并将其与小鼠进行了比较，以找出哺乳动物的这种视觉进化是何时发生的。结果他们发现，NRL调节基因在胎盘哺乳动物中变得更精确，并在若干非哺乳动物身上消失，而这种调节系统的出现似乎与早期哺乳动物夜间活动习性的进化相一致。

作者总结道，在哺乳动物视网膜内，NRL开始限制光感受器，强迫视锥细胞变成视杆细胞，以便它们适应夜间生活。“这些棒状光感受器保留了短波视锥细胞的分子痕迹。”Swaroop说，“我们找到证据支持早期哺乳动物将感受紫外线的细胞变为对光敏感的细胞，因为看到紫外线在夜间没有什么用处。”

子弹蚁是全球十大毒性最强动物之一，依然会遭到两大天敌的猎捕！

在动物世界中，蚁类的体型非常小，总会给人感觉蚁类是好欺负，其实有些种类蚂蚁是非常强大的，例如行军蚁过境，寸草不生，这是一种军团蚁，靠数量多取胜；还有一种单只蚂蚁也极具战斗力，这就是——子弹蚁，子弹蚁是被评为全球十大毒性最强动物之一！

子弹蚁主要分布在亚马逊地区的雨林中，它的上颚强壮有力，还有着尖锐带毒的尾刺，从叫做子弹蚁，就知它的咬人有多痛，就像被子弹打中一样，被子弹蚁咬中的刺痛指数也是在动物界数一数二的！

子弹蚁有这样的攻击力，本应该人人避之不及的，但在亚马逊雨林的一个土著部落中，有着这样的传统：子弹蚁成人礼，就是男孩必须将手放进装有子弹蚁特制的手套中，至少忍受子弹蚁10分钟的叮咬，一秒都不能少，只有这样才能通过考验，成为部落认可的真正男人！

子弹蚁叮咬人非常痛，又有一定的毒性，被咬就不怕会中毒？子弹蚁的叮咬确实非常疼痛，甚至能让整个胳膊在几个小时之内都动弹不得，但一般被一两只子弹蚁叮咬，子弹蚁数量控制在范围内，都不会危及生命，但要是数量超了，被一群子弹蚂蚁叮咬，后果是很严重的，甚至危及生命！

对于人类，子弹蚁是没有办法战胜的，但在自然界还有另一种小昆虫也是专克子弹蚁的，这就是——驼背蝇，驼背蝇比子弹蚁小很多，但却对子弹蚁的毒免疫，而且驼背蝇非常灵活，能躲开子弹蚁的大钳大颚的攻击，成功猎杀子弹蚁，是子弹蚁的克星！

驼背蝇猎杀子弹蚁不但是为了食物，更重要的是在繁殖后代，它刺杀子弹蚁后，将驼背蝇卵产在子弹蚁身上，而驼背蝇幼虫具有食腐性，是以子弹蚁为食的。子弹蚁是全球十大毒性最强动物之一，依然遭到两大天敌的猎捕：一是子弹蚁成人礼，二是驼背蝇的寄生！

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世界上最笨的三种动物,不需要任何天敌,自己就能把自己作死

在自然界中，有很多奇特的动物，每种动物都有它独特的特点，但是人类和这些动物的区别就是，人类善于用大脑思考，而这些动物只会靠本能行动。在动物界，也是区分智商高低的。所以今天小编就和大家来说一下世界上最愚钝的三种动物，笨到能活活把人气死。你们敢相信吗？

第一种动物：袍子，也就是所谓的北方神兽。因为它们的智商非常低，所以它们也有了一个别称，那就是傻狍子。为什么说它们智商低呢？因为它们在遇到危险的时候，永远都不会反抗，也不会逃跑，遇到危险的时候，傻狍子会把自己的头埋在土里，大家是不是觉得很好笑呢？这和大家小时候学的语文课文“掩耳盗铃”是不是很像呢？就因为智商很低，所以经常被人或者动物捕杀，现在都成了保护动物了。

第二种动物就是蜜獾：关于蜜罐的信息，大家都了解过吗？蜜獾在非洲大陆上可是有着“平头哥”的称号，就连毒蛇都不怕。但是，这样一种“勇猛”的动物在某些时候却犯了傻。为什么这样说呢？小编给大家好好说道说道。蜜獾最喜欢的食物就是蜂蜜或者蜜蜂的幼虫。所以当蜜獾发现了蜂巢就会义无反顾地冲上去，作为蜜蜂来说，肯定不会放过这个掠夺者。而且蜜蜂非常团结，又擅于集体合作。蜜獾只是独身一人，很难在蜜蜂群的防守下获得蜂蜜，甚至一个不小心还会被蛰死。看来“平头哥”为了自己喜爱的食物也是拼了啊。

第三种动物是一种海洋生物：名字叫做翻车鱼，听到这个名字，大家是不是觉得非常好笑呢？其实这么叫它也是有原因的。虽然它的体型巨大，但是它游的非常慢，所以经常一不小心就翻车了，很长时间都难以翻过身来，这也是叫它翻车鱼的缘故。这种鱼的价值不高，因为它不可食用，而且长得也不好看，所以很少人知道有这种鱼。在海洋中，就连一条小鱼都能欺负它，让它翻车。是不是很有意思呢？

在自然界中有很多技艺高湛的“大师”，还有擅于伪装的捕猎能手，当然也少不了这些傻傻的动物，就连我们的国宝，也是作死的一级好手，大家经常能看到大熊猫从树上摔下来，但谁叫人家是国宝呢？比起这三种傻动物，待遇可好多了。